In het zuiden van de Allier ziet u de eerste al liggen maar om alles van dichtbij te zien moet u toch echt buur-departement Puy-de-Dôme in om de vulkanen van de Auvergne te bewonderen en te beklimmen en om nog meer te zien kunt u terecht tot in de Cantal.

Wees gerust, de vulkanen zijn niet meer aktief. De laatsten hebben ruim 4000 jaar geleden letterlijk hun laatste adem uitgeblazen. Dat zijn de Monts Dômes, de vulkanen die vanuit het noorden het dichtstbij liggen, direct ten westen van Clermont-Ferrand.

Om het gebied te beschermen is het Parc Naturel Régional des Volcans d'Auvergne in het leven geroepen. Dit natuurpark heeft een oppervlakte van 348000 ha.

Het park is onderverdeeld in drie verschillende gebieden maar van de Monts Dômes bij Clermont-Ferrand is de Puy-de-Dôme het hoogste punt met 1465 meter. Tegen een kleine vergoeding kunt u met de eigen auto de top bereiken. In juli en augustus kan dat alleen met een pendelbus. De foto boven is genomen vanaf de top en u ziet het bezoekerscentrum met restaurant met een geweldig uitzicht op de omgeving.

De top van de Puy-de-Dôme is ook te voet te bereiken, heen en terug ruim twee uur lopen. Maar met hellingen van 35 tot 40% kan dat best zwaar zijn. Maar te voet of met de auto, eigenlijk iedereen wordt bovenop wel even stil van het fantastische uitzicht over de keten van gedoofde vulkanen.

Vlakbij de Puy-de-Dôme ligt ook het themapark Vulcania. Het borrelen, grommen en uitbarsten van vulkanen kan dichtbij worden bekeken, maar dan zonder de vingers te branden.